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江安烟脸颊有些发红。
其实以前不是误会,原主的确是个心狠的。
只是现如今芯子换成了她,罢了。
待周遭邻人散去,江安烟关上了破木门,一回头,就看见五个孩子全都站在门口,有人发怔,有人呆滞,还有人惊讶。
只有顾歌,看见她,双眼一亮,歪歪扭扭的走了过来
“怎么了这是。”她轻笑,将顾歌抄进怀中,“是不是被吵醒了?饿了吗?干脆我们吃早饭吧。”
顾歌主动圈住她的脖子,软软的道,“好啊娘。”
经过这两日相处,小顾歌已经完全被后娘俘虏了,小孩子忘性大,她现在只记得后娘笑眯眯的眼,早就不记得那些巴掌和荆条了。
一旁的顾鹊白了顾歌一眼,颇有些恨铁不成钢的意味。
江安烟假装没看见,把顾歌送回被窝里。
等回过头,看到顾钟和顾楼走的艰难,她叹了口气,把这一对多灾多难的双胞胎兄弟也给抱了回去。
顾楼是老三,腿有点毛病,据说是摔断了没得到及时的医治,最后落了后遗症。
好在这小家伙能吃能喝,身材颇为壮硕,比同龄的弟弟顾钟愣是重了十来斤。
他没啥心眼,虎头虎脑,也贪吃,昨日里第二个拿桂花糕的小黑爪就是他的。
这种人有个好处,有奶便是娘,给吃的就是好人。
所以他没有特别畏惧江安烟,反而仰起头呆呆的问,“娘,俺们还吃羊肉吗?”
“不吃了,老吃肉会腻歪。”江安烟就喜欢这种好哄骗的小孩,“小楼喜欢吃面条还是面片啊。”
“面片。”顾楼毫不犹豫的道。
“那就吃面片,娘这就去做。”江安烟把双胞胎兄弟放在床沿。
顾楼蹭蹭爬到了床里,和顾歌并排坐在一起。
剩下一个顾钟紧紧地抓着床沿,眉头轻蹙,始终一言不发。
这个孩子……心思也很重。
江安烟没有停顿太久,就去了厨房。
接连吃了两顿羊肉,她早就腻歪了,所以做了个稍寡淡些的面片。
拿葱姜虾米在油里稍稍翻炒出香味,加入水烧开,再活上一盆稍硬一些的面,等水开了就扯着往里扔面片。
等面片熟的过程里,拿出一颗昨日买的小白菜,冲洗两下,切些嫩叶子放里面,稍稍焖一会,即可出锅。
这面片汤看起来寡淡,但吃起来有股鲜香味儿。
江安烟的手艺还不错,面片扯的又薄又匀,加上改善口感的白菜叶子,五个孩子全都在冬日里吃出了一头的汗,吃完了面片连面汤都不放过,全都喝了个干净。
“啊,太好吃了。”顾歌抱着个空碗高兴的大喊。
“娘,我们中午吃什么?”这早饭的碗还没放下,顾楼就惦记起了午饭。
江安烟抿嘴一笑,还没来得及说话,老宅的大门又被敲响。
她拧起了眉头,又是谁?
只是这一次,还没等她站起来,陆时砚就大步的走了过去,一把拉开了门。
“牛爷爷?”
门口传来陆时砚惊诧的声音,江安烟立时站了起来,就看见牛大叔十分别扭的走了进来,将两枚铜板放在了桌子上。
“牛大叔,这是?”江安烟挑挑眉,心底有了些猜测。
“老三家的,以前是我误会了你。”牛大叔一脸愧色,“我以为你对孩子们不好,以为你心狠,想卖孩子,才故意不给你好脸色,才赶你下车……我为自己的行为致歉,昨天你没坐我的车,这两枚铜板,是我退给你的。”
今天早上江安烟的一番话传出,村子里许多人都对她改了观,虽然还有些人怀疑她作秀,但质朴的还是占了多数,他们更愿意相信江安烟是真的愿意对孩子们好了。
牛大叔便是如此。
他讨厌江安烟时不加遮掩,知道自己错了也不逃避,径直过来道歉退钱,倒也算得上一名耿直的乡间汉子。
江安烟吐了口气,心底的那口气突然就散了。
相较于乔家那群动辄勾心斗角的玩意,牛大叔和刘婶子这样质朴的农家人,真是想让她不生出好感都难。
“牛大叔不必内疚,从前的确是我做的不对,好在如今我醒悟了,以后我会好好的照顾孩子们。”江安烟郑重的道。
牛大叔瞟了一眼孩子们餍足的模样,憨憨的笑了。
江安烟也跟着微微一笑。
所谓一笑泯恩仇,不外如是。
送牛大叔出老宅的时候,江安烟随口问了一句,“牛大叔,现在做什么营生好赚钱啊?”
家里有五个孩子要养,这可不是喂个猫狗那么简单,足足五张嘴,要想养大养好了,必须要大把的雪花银。
江安烟自己想了许多赚钱的法子,却都不怎么实用,如今难得遇到一个阅历丰富的老把式,就想着询问一二。
谁知道还真问对了人。
牛大叔沉吟了片刻道,“要是想赚点小钱,不如卖吃食,只要做的好吃,在西阳镇受欢迎,就稳赚不赔。”
江安烟若有所思的送走了牛大叔。
她去西阳镇时曾观察过,这个小镇因为地处偏远,经济稍落后,整个集市上也就卖些糖葫芦大馒头桂花糕之类普遍的物品,甚少见些稀罕物。
换而言之,就是稀罕物有可能很受欢迎,也有可能根本就没人要。
倘若是从前那个江安烟,必然是搏一搏,单车变摩托。
可她现在钱财有限,孩子也小,只能稳扎稳打的来。
……
中午,在孩子们的强烈要求下,江安烟把一个羊腿给炖了。
昨日是清炖羊排,晚上是白菜炖羊骨,今天江安烟决定整个不一样的——拿干辣椒花椒大量老抽糖盐,将羊腿给卤了。
掀开锅盖的时候,卤肉的香气直飘了十里远,连隔壁的刘婶子都闻见了。
“你说这顾老三家以前的手艺我也不是没见过,勉强能吃罢了,怎么这两日厨艺进步的如此厉害,这香味连我都馋了。”刘婶子跟自己家那口子唠嗑。
刘大叔抿着嘴不说话。
他跟牛大叔一样,都是直来直去的性格,今天的江安烟让牛大叔震惊,又何尝不让他刮目相看。
“昨日我接了她一碗排骨,本来寻思着给二十文钱吧,谁知道人家的又还回来了,不行,我得送点东西去。”刘婶子思量片刻,去锅里盛了一碗冒尖的肉菜,准备送过去。
“哎,你这人,人家刚吃上饭你就送东西过去,不知道的还以为你要东西呐。”刘大叔赶紧拉住了她。
第12章 卤肉小娘子
=
刘婶子一拍大腿,“那我等她们吃完了再送过去。”
把一碗冒尖的菜给好好地放了起来,两口子又继续唠起了嗑。
他们不知道的是,这些话,全都进了江安烟的耳朵。
香香的卤肉……
江安烟的眼睛瞬间亮了,是了,西阳镇上没有卖卤肉的,一家都没有。
倘若她将以现代手法做的甜辣卤拿去卖,一定会很受欢迎。
即使没人买也没关系,家里这么多人,总能吃的完,不浪费。
曾几何时,江安烟想过以打猎为生,可她在顾家村的身份不过是个柔弱的小妇人,好运气“捡”了一头羊也就罢了,若是时时刻刻都能打来猎物,势必要引起他人怀疑。
可如果她经常性的买肉呢。
一批买的肉,混上一批自己打的猎物,一点都不引人瞩目,同时还能省钱。
这可真是个两全其美的好法子。
说干就干。
吃过午饭,江安烟拿剩下的卤汁做引,加上大量的花椒辣椒生抽冰糖,又倒上了之前没敢给孩子们用的黄酒,将剩下几个羊腿炖的酥酥烂烂的,香味比之前还甚。
家里几个孩子被吸引的,全都蹲在她身边眼巴巴的看着锅。
“怎地,中午没吃饱,还想吃?”江安烟故意逗他们。
顾歌眨巴眨巴眼,奶里奶气的道,“肉肉香,可是歌儿饱了,吃不下。”
她揉了揉自己鼓出来的小肚腩,一脸委屈。
“就是,要是能再多两个胃多好。”顾楼恨恨的搓着手。
江安烟差点喷出来。
三个胃的,那是牛吧。
一旁的陆时砚简直没眼看了,有这俩弟弟妹妹,真丢人呐!
当天晚上,将卤好的羊腿埋进冰天雪地里使其入味,第二天一早再捞出来热一热,便可以售卖了。
这一次,跟江安烟上集市的除了顾歌,还多了顾鹊和陆时砚。
这不是她要求的,而是陆时砚主动提及的。
九岁的小小少年在屋门前绕了好几圈,才吞吞吐吐的道,“你一个人带着小五,既然要看孩子还要卖东西,总是照看不来的,不如若我跟鹊儿一起过去帮忙,小三小四就留着看家。”
江安烟欣然同意。
一大早,娘几个把卤羊腿用罐子装好,坐上牛大叔的驴车,去了西阳镇。
所谓一日之计在于晨,早集是西阳镇人最多最热闹的时刻,卖包子馒头糖葫芦的,买菜买葱买酱油的,来来往往,络绎不绝。
江安烟是生面孔,没人给占位置,因此只选得了个较偏的路尾摆摊,旁边还都是些卖鞋袜的,少有人来买吃的。
顾鹊忧心忡忡,“咱们应该早点来的,好位置都叫人家选完了。”
“不着急。”江安烟却不慌不忙,先把干净的木托子摊好,再把卤肉罐子打开。
一刹那,麻辣鲜香的味道窜了出来,又四散飘开,不大会,半条街的人都闻到了这股子肉香。
“这是什么味道?”
“谁家的肉,这也太香了吧。”
周边响起了议论声,顾鹊高兴的拽住江安烟的衣角,片刻后,又忙不迭的松开。
江安烟没有管女孩家的小心思,她现在全身心的都在倾听周遭的声音,当看到有人被香味吸引过来后,她忍不住得意地笑了。
多亏了她有个大厨闺蜜,没事就跟她分享各种美食,还无私倾囊相授,导致江安烟练成了半个美食达人。
遗憾的是,再也无法见面。
江安烟低下头,拿起一柄熟食刀,将羊腿切了几片下来。
刚好有老饕顺着香味找过来,她趁势道,“新鲜的卤羊腿,十文一斤,可以试吃。”
新鲜羊肉五文一斤,算上调料柴火和人工费,还有水分流失,江安烟约莫估了个十文的价格。
她做好了心理准备,倘若有人觉得贵,就再降一降。
可谁知一名老饕尝了一片后,当即拍板,“给我来上三斤。”
江安烟双手上下飞舞,又拿出新买的小秤,用不太娴熟的手法,高高的给秤了三斤的羊腿肉。
老饕利落的服了钱,拎着肉就走。
江安烟把三十文交给陆时砚,让他拿着,开始接待下一位客人。
俗话说,酒香不怕巷子深,肉也同理。
甜辣口的肉太吸引人了,但凡是尝过的,几乎都带了一到两斤的肉走。
三个羊腿,足足二十多斤的羊肉,不过半个时辰就卖了个精光。
而陆时砚手里,也已经攒了半贯还多的铜钱。
虽然不及卖皮子赚的多,但打到好猎物再不伤皮的剥下来本就是件高难度的事情,不像卖卤肉,做起来容易便捷,更像是个过日子的营生。
“娘,卖完了,我们回家家。”顾歌拽住江安烟的手。
“这就回。”江安烟示意顾鹊把砧板和瓦罐收起来,自己擦干净手抱起顾歌,“咱得去买点肉,明天继续卖卤肉。”
娘几个收拾了摊位,刚正要走,一个小哥急匆匆的跑了过来,“哎,那个小娘子,那羊腿,羊腿我都要了。”
等近到跟前,看到了空空如也的摊位,他瞬间睁大了眼睛。
“不好意思啊公子,我们卖完了。”江安烟十分歉意的道。
“哎,怪我刚才没带钱,现在带了钱,你却又卖完了。”小哥十分懊恼,珍珍拍头,力气之大引得路人珍珍侧目。
“我们明日还会来卖卤肉,公子要是想吃,明日再来吧。”江安烟安抚他。
“真的?”小哥眼睛又亮了,“小娘子说话要算话,明日我再来。”
说完,他便猴子似的一溜烟跑了,速度之快,有点像是武侠小说里那种会武功的人。
江安烟为自己的脑洞笑了。
她一手抱着顾歌,一手将竹篮背在身上,要走的时候才发现陆时砚望着那小哥的背影发起了呆。
“城儿。”她轻声呼唤,“走了,买肉去。”
“哦,好。”陆时砚收回眼底复杂的神色,垂下头,又变成了那个沉默的小少年。
别人认不出来,他却清楚的知道,那小哥绝对有不俗的轻功底子。
只是西阳镇,何时来了这般有能耐之人?
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第13章 眼红的人出现了
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那没有买到羊肉的小哥,如烟尘一般左闪又飘,确定身后并无人跟随后,停在了一所宽敞的宅院跟前。
“咚咚咚,咚咚,咚。”
按照规律敲了几下,很快就有人打开门,抱怨道,“碧松,你去哪里了,怎么才回来。”
碧松闪身进了院子,一脸沮丧,“我在集市上闻到了一股鲜香味儿,想买些尝尝,结果到了地方却没了,害我白跑了一趟。”
“啧,这穷乡僻壤的能有什么鲜香味,想吃咱回京城不就行了。”那人说着,语气忽然低沉了下来,“爷还没醒,也不知道他非要来这穷乡僻壤的做什么,一到地方就遭遇了刺杀,真是倒霉。”
“还好有人给爷做了包扎,不然咱们就见不到爷了。”碧松打了个寒颤,一脸后怕。
“对了,爷怀里抱着的水囊,你给扔了吗?”
“没,不过这东西来历不明,材质奇特,我给放起来了……”
两个人一边说着话,一边进了屋。
仿佛听到他们的声音,昏迷中的男人轻轻动了动手指。
……
江安烟带着孩子们去肉铺买肉的时候,发现隔壁就是个打铁铺子。
她灵机一动,进铺子溜达了一圈,不出意外看到了捕兽夹,精铁笼子,还有一些捕兽专用的器具。
问了一下价格,还挺贵,足足要三两银子。
不过想到可以用一辈子,江安烟就咬牙决定买回去。
她从实验室里挪出家里仅剩的五两半碎银,正准备付钱,忽然被人轻轻的拉了拉胳膊。
江安烟一回头,看到了顾鹊满脸的欲言又止。
“怎么了?”她鼓励着望了过去。
顾鹊抿了抿嘴,低声道,“一头羊才一百文,这三两银子能买三十头羊了,而且……咱们家,也没人会打猎。”
八九岁的孩子,已经有自己的意识了,顾家的孩子更是早熟,说起话来颇有几分小大人的模样。
江安烟抿起嘴,并没有生气,反而有些高兴。
顾鹊能跟她讲这些,说明她已经没那么惧怕这个后娘了,也没这么恨她了,这是一个好的现象。
江安烟决定尊重孩子们的意见,她沉思片刻道,“那我们就举手表决吧,小三小四不在,就我们四个人,我赞同买,歌儿呢?”
顾歌其实没太懂后娘和姐姐在讲什么,不过她的心早就被后娘俘虏了,直接道,“歌儿听娘的。”
顾鹊脸色一黑,这个没心没肺的白眼狼。
看来她只能寄希望于大哥身上了。
然而当她扭过头看向陆时砚时,却发现大哥沉静的点了点头,“我赞成买。”
三比一,顾鹊落败了。
江安烟美滋滋的选了一套捕兽的器具,又买了两头剥好的羊,再捎了点菜,家底一下子去了大半。
好在打铁铺的人看他们爽快,不仅送了个铁楸,还让顺路的人把他们捎了回去。
宽敞的平板车,前头放着两头羊,后头放着捕兽夹和箱子,中间坐了娘几个,乍一看过去,倒颇有点浩浩荡荡之势。
一路上,引来了不少人侧目。
驴车停在顾家老宅门口,刘婶子正在门口择小葱,见状惊讶道,“老三家的,你这是……要打猎?”
“是准备学一下,也算是个营生,多赚点钱才能养得起五个孩子。”江安烟笑着道。
其实是为自己以后打死的猎物做铺垫。
刘婶子珍珍点头,一面为江安烟的改变而欣慰,一面放下手里的葱,帮着抬东西。
屋内的两个留守儿童听到了动静,也呼哧呼哧的往外跑。
当看见两只肥美的全羊后,小顾楼流下了不争气的口水。
“娘,俺们晚上是不是又要吃羊肉了?”
“连着吃好几天羊肉,怕你们腻歪,今天吃猪肉。”江安烟忍不住笑。
贪吃的孩子太讨人喜欢了。
一家子除了三个小的,都在忙里忙外的搬东西,整个老宅一片欢腾忙碌。
直到,有个不太悦耳的声音响起。
“哟,这是发财了还是卖了哪个孩子,你也能赚钱了?”
江安烟还没抬起头,五个孩子的脸全都黑了。
顾歌更是怯怯的往江安烟身边靠了靠,害怕地揪住了她的衣角。
江安烟挑了挑眉,望向说话的妇人——约莫三十出头的年纪,穿着看起来还不错,就是肤色十分黝黑,一看便是做惯了农活的人。
原来是那边顾家的大嫂子。
去年就是她的夫婿做了战场上的逃兵,害的顾老三被抓走充了人头,结果战死沙场。
孩子们没了爹,她也成了“克死”夫婿的小寡妇。
偏生这人还虚伪,表面对着这个三弟媳满心愧疚,实际上却呵斥支使她,“克夫”一说也是她提出来的。
等到原主被顾家赶出来,她又挑拨原主虐待几个孩子,最后整个村子里的人都开始厌恶原主,她又站出来,说早就看透了这个三弟媳妇不是好人。
典型的两面三刀,将一个心机妇人的嘴脸展示得淋漓尽致。
按说,顾家那边把这娘几个赶出来,两家人已互不牵扯。
可那是在江安烟带着孩子们过得十分不如意的前提下。
这几日,曾经懦弱无能还暴躁的顾老三家的转型了,变好了,还会赚钱疼孩子们了,听说那肉啊,大碗大碗的盛给孩子们吃。
今天更不得了,买了一套很贵的捕兽夹,还买了两只全羊,整一副发财的样子。
顾家老宅的人坐不住了。
有人怀疑江安烟走的时候偷走了顾家的银子,有人想得更多,怕出了什么伤风败俗的事儿。
于是,顾大嫂自告奋勇,前来打探消息。
“这羊肉不错,待会我走的时候给我割点,家里几个孩子都挺馋的。”顾大嫂以为江安烟还是原主那个憨傻愚钝的性格,态度十分轻慢,“你又不会打猎,买捕兽夹干什么?真是浪费,不如给你大哥拿去打猎,得了东西肯定少不了你的。”
江安烟没有说话。
顾大嫂也就更放肆了,“不过,你得先交代清楚,这些钱是哪来的,你是不是……被外面的野汉子养了?”
第14章 珍珍发飙
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这些话委实难听,刘婶子都看不下去了,只是她刚要说话,江安烟就按住了她的臂膀。
“哟,我当是谁,原来是大嫂子。”江安烟慢吞吞的上前一步,笑得十分亲切,“怎么,大哥最近不躲了,能出来打猎了?”
顾大嫂的脸瞬间黑了。
顾家老大是逃兵,逃兵有罪,即使顾家老三顶上了,他也依然是戴罪之身,足足躲藏了三个月才敢出来见人。
所谓哪壶不开提哪壶,江安烟一张嘴就扎进了顾大嫂最痛的那块肉,让她面色剧变,身子也不由自主的退了好几步。
“你……”
她有些底气不足,“关你什么事,那是我们家的事儿,你不过是顾家赶出去的媳妇,你有什么资格管顾家的事儿。”
“哦,原来大嫂还记得我们娘几个已经被顾家赶出来了。”江安烟顿时笑了,对方也没有想象中精明,“既然如此,我们这肉,这捕兽夹,关你们什么事?”
同样的话,原原本本的还了回去。
顾大嫂又后退了一步。
刘婶子和几个孩子都忍不住笑了。
顾大嫂气势上被江安烟压的死死的,说起话来也没有原来中气足了,“我……爹娘十分顾念着你和孩子,让我过来看看,你可不要不知好歹。”
“对,我就是特意来看看孩子的。”顾大嫂越说气越壮,干脆走到了全羊旁边,摸着一条羊腿道,“不管怎么说,孩子始终都是顾家的血脉,他爷奶想孩子了,我过来把孩子们带回去吃午饭,这羊,就当主菜了。”
她伸手要拽羊腿,几个孩子顿时都急了。
小的几个或跑得慢,或腿脚不太好,只有顾鹊最利落,径直挡在了全羊跟前。
顾大嫂的脚步一顿,阴森森的眸光就瞪了过来。
顾鹊吓得一个哆嗦,却还是硬着头皮道,“这是我们家的,不许你碰。”
“你个小崽子,养不熟的白羊狼,你在顾家白吃白喝的时候怎么不说,连你都是顾家的,你家的也是顾家的!”顾大嫂一把撂开了顾鹊。
小姑娘身子纤细毫无力气,怎抗得过农妇的推搡,顿时踉跄着扑在了地上。
“这羊可真肥,真新鲜,炖了吃一定不错。”顾大嫂的眼睛都放光了。
顾鹊强忍着眼泪,这是她们的羊,她们家的!
眼瞅着顾大嫂就要拖拽着羊走,说时迟那时快,原本和刘婶子站在一起的江安烟像一阵风似的刮了过去。
抬手,抓头发。
另一只手,扇巴掌。
再来一只脚,踹出去。
也不过几个眨眼的功夫,顾大嫂就已经摔在了老宅大门外。
而当事人江安烟,已经一步上前,对着顾鹊伸出了手。
就像,当初在巨坑面前,她伸出树枝的时刻一般。
只是那会顾鹊满心戒备,现在却想哭,想流泪。
“娘。”她哽咽一声,扑进了江安烟的怀里。
“摔疼了吧,不怕,我在呢。”江安烟摸了摸她的头,把顾鹊推到了自己身后。
随后,她转过身,目光森冷的盯着顾大嫂,脸上再无一丝笑意。
江安烟以前的朋友都知道,她这个人,脾气冷淡,心大,一般不爱跟人计较,就是遇到了奇葩,也不过是想着三言两语把她们打发走。
就像当初打发掉刘婶子婆媳一样。
可一旦对方动了手,伤了她的人,那江安烟就忍不了了。
“大嫂子,看在孩子们爹的份上,我尊称你一声大嫂子,但你也得要点脸,做个人。鹊儿才八岁,那么小的一个孩子,你居然狠得下心推她?”
江安烟声音寒冷似冰,“大嫂子也知道我们是被顾家赶出来了,既然如此,就不是顾家的人了,我们家的东西跟顾家没关系,我们这里也不欢迎顾家的人进来。”
说完,不等顾家大嫂子爬起来,她一把将老宅的破门合拢,放上了门栓。
等回过头,就看见了目瞪口呆的六个人。
五个孩子,外加一个刘婶子。
真好,有娘保护的感觉,真好。
……
顾大嫂在外头骂骂咧咧了一会,便哭着回家了。
她是长嫂,跟顾家老太又是姑侄关系,自从嫁进顾家,就从来没受过这种委屈。
因此回到顾家,她是哭了又哭,声音之悠远高亢,差点让周围邻居以为谁家在哭丧。
“够了,别哭了。”
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