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盘古
开天辟地和女娲造人补天以后，轮转了不计其数的春秋寒暑。在一个普通黄昏，西边残阳如血，东边晶莹的圆月已悄悄攀上了柳梢，一个叫做任姒的女郎仍在姜水岸边踯躅。古今中外，年轻漂亮、多情善感的女子都一样，她们的心思谁也猜不透。
突然，一道红光自碧波深处激射而出，任姒猛抬头，见一条赤髯神龙升至半空，双目发出两道神光，与她的目光交接。四目相交刹那间，任姒只觉心灵悸动，似有所感，她用手拭一拭眼睛，定一定神，再定睛望去，但见暮色渐合，波澜不惊。天空河水，都黑幽幽的，哪有什么神龙呵！神龙见首不见尾，任姒却就此怀孕，足月产下一子，牛首人身，即以姜水之姜为姓。此子乃南方火德之帝，故号
炎帝。
上古的时候，没有农业，人们靠打猎、捕鱼、采摘野果为生，挨饿、受冻、遇险，过着原始游牧生活。炎帝是极仁慈、极具爱心的大神。他见人口日趋繁多，自然资源渐渐匾乏，顿生忧患意识。于是他不辞辛苦，冒着生命危险，走遍了名山大河，尝尽了千辛万苦，终于在南方一个山青水秀的地方，找到了适合人类食用的谷种。他见人民耕作栽插十分辛苦，就断木作耜，揉木作耒，创制农具。炎帝又叫太阳发出足够的光和热来，使五谷孕育生长；并委任仙人赤松子为雨师，观测气象，调节晴雨。于是年年五谷丰登。民众鼓腹而歌，感念炎帝的功德，尊称他为“神农”。
炎帝不单单是农业神，同时也是医药神。他巡视四方，看见老弱病残身受疾病之苦，心中十分不安，就踏遍三山五岳，采集天下异草。炎帝有一条神鞭，叫做“赭鞭”。世间的各种植物一经赭鞭抽打，无论有毒无毒，或寒或热，各种性质都会呈现出来。他就依据药草的不同药性，给病人治病。
为了进一步辨识药物的性味和功能，更好地救死扶伤，炎帝又亲自尝百草。他的身体玲珑透明，从外面即可看清五脏六腑，因此以身试药，看着草药在身体里如何发挥作用。炎帝做好两个口袋带在身边，打算将好吃的放在左边的袋子里作食物，不好吃而有特殊功效的，则放在右边的袋子里作药用。他准备妥当后，就开始尝百草。首先，他尝了一片鲜嫩的小绿叶。小绿叶一落进肚子里，上下来回清洗肠胃，把肚子里各部分都洗擦得清清爽爽，让人十分舒畅。因为小绿叶在肚子里上上下下，就像来回巡查一样，炎帝称之为“查”。他认为“查”有益可吃，就收到左边的袋子里，后人称之为“茶”。
他接着尝了一朵蝴蝶样的淡红小花，叶儿像羽毛，样子很美。拿起来香味扑鼻，吃在嘴里甜丝丝的，这就是后人所称的“甘草”。神农觉得甘草好吃极了，于是也放到左边的袋子里。随后尝了一种别致的小绿花，花朵像禾穗一样挂在茎上，椭圆的叶子有小小的尖端。拿来尝一尝，又苦又酸，果实上还有刺。这东西在肚子里一下接一下顶撞不止，竟然连炎帝的膝头都弄得肿起来，肿得像牛膝盖。炎帝知道不妙，赶忙吞下一把茶叶才解了毒。这种东西后来叫做“牛膝”，是放在神农右边袋子里的。
他就这样把百草一一尝遍，有时候中了毒，就吞下一把茶叶。平均一天之内中毒十多次，更有甚者，一天中毒七十次。幸亏他能够马上知道中毒部位，找到解救的方法。炎帝尝试完了百草的药性，将温、凉、寒、热的药物各置一处，按照君臣佐使之义，撰写成医书药方，以造福人类。医学一科，至此方始建立。
神农氏尝百草还有一地，那就是羊头山，在长治县、高平市交界处。他在羊头山种五谷，还宰羊祭祀，祈上天保佑万民。神农氏见人们生活安定，生产力得到发展，物资也充足了，就教人们用物互换，各得所需。在上党地区，当时产生了雏形的交易市场。神农氏在上党建过国，就是现在长治县的黎岭村。
后人说，在远古时代是神农氏首先完成了从游牧到定居、从渔猎到农耕、从部落到建国这一系列重要发展历程。而这一人类历史的重大进步是在上党完成的，说明上党是人类进步的最早发源地之一，上党地区的古人类是历史前进的功臣。功劳盖世的炎帝神农氏，应永远受到炎黄子孙的尊崇。
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