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你听说过耍孩儿吗？它是流行在我省大同地区的一个剧种，载歌载舞，朴实活泼。耍孩儿最独特的风格是演员用后嗓子演唱，这种发音好像嗓子嘶哑后发出的音，十分压抑。外地人往往听不惯，但大同群众对这种唱法却很喜欢。据老年人说，这唱法是古时候流下来的，非此不能叫耍孩儿。耍孩儿剧种起源于何时，为什么叫耍孩儿？以下是最有代表性的两个传说。
一、昭君出塞留耍孩儿
汉元帝年间，北方匈奴十分强悍，不断向中原进犯，闹得百姓不安，皇帝犯愁。奸臣毛延寿色结番帮，向匈奴献图，让匈奴按图索要汉元帝的后妃
王昭君到北方和亲，汉元帝无奈，于是便有了“昭君出塞”的故事。
且说王昭君被迫和亲，心情万分痛苦。四过雁门关后向北而行，她看到塞外深秋的景象，越走越没人烟，越走越荒凉，加上思念家乡，思念亲人，想到自己未来的身世，不觉悲痛难忍，在车中痛哭起来。这样一路走一路哭，直到哭得嗓子哑嘶，泣不成声。昭君的哭声被前沿的父老乡亲听到，感动得流下热泪。
人们为了记念她，便学着她那嘶哑的哭声，填上哀婉的歌词，流传演唱开了，并渐渐发展成一种戏曲。所以耍孩儿也叫“耍喉儿”或“咳咳腔”，不信你来听，它的唱法还真像妇女的哭声呢。
二、
唐明皇“耍孩儿戏太子。”
相传唐明皇有位太子，自打生下那天起，便有好哭的毛病，后来一天天长大，哭的毛病也一天天更加历害。终日啼哭不止，搅得人心烦乱，宫娥太监百般无奈，急得团团转。唐明皇为了阻止孩子啼哭，想了各种办法。
一天，他下令召集梨园弟子进宫，为太子吹拉弹唱。各种音乐奏完，歌曲唱完，却不能逗乐太子，仍然放声大哭。后来又来了一位唱曲子的，他天生嗓子不好，唱歌的声音就像嗓子哑了，发不出声而又要憋足了劲硬唱出来，叫人听了不大舒服。有人说：“你算了吧！别人还不行呢，你一唱更把太子吓哭了！”这个人说：“那倒不一定，让我试一试看吧！”他放开嗓门给太子唱了一段，太子果然不哭了，而且高兴得又笑又拍手，把全场的人都惊呆了。唐明皇和王妃见状大喜，嘉奖了唱曲人，下令天天在宫里唱这种歌，并亲封曲名为“耍孩儿”于是这耍孩儿便一直流传下来。
附记：“耍孩儿”剧种被公布为第一批国家级非遗项目
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