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从前，有一个财主，非常吝啬，而且待人刻薄。有一天，一个老人上门求乞，财主非但不肯给与施舍，还恶言相加，叫老人“滚出去”。谁知老人耳背，根本听不见他说什么，还在一个劲儿地乞求。财主大怒，飞起一脚，将老人踢出门外。老人伤得不轻，一瘸一拐地、哭哭啼啼地走了。
作为八府巡按的乔阁老正好碰上此事，决心教训一下这个为富不仁的家伙。他带着老人，将财主告到县衙。
县官还算清正廉明，但是他与财主的儿子是老朋友，如果公正办案，脸儿上有些拉不下来。县官就向乔阁老请教，如何处理比较好？乔阁老心生一计，说：“不妨让他吃些苦头之后，再交罚银。”接着，就把自己的计策告诉了县官。
县官依计而行，在审案时，故意表现出宽宏大量的样子，向财主提出三种处罚方式，让他自己选择：
第一种：罚银五十两。
第二种：打五十皮鞭。
第三种：吃五斤大蒜。
财主心中一喜，暗想：“毕竟是我儿子的老朋友，知道我爱吃大蒜，就提出这个处罚方式，让我既不花钱，又免于挨打。”于是财主毫不犹豫地选择了吃大蒜。
吃第一颗大蒜时，财主吃得津津有味。吃多了，可就有些受不了啦！吃完二斤大蒜后，财主就感到五脏六腑都在翻腾，像被烈火炙烤一样。他流着眼泪，喊道：“青天大老爷，我不吃大蒜了，宁愿挨五十皮鞭！”
县官并不介意他的反悔，当即就答应换个刑罚。于是，执法的衙役剥去财主身上的衣服，把他按倒在地上，又把皮鞭蘸上盐水与辣椒粉，一鞭一鞭地抽起来。财主哪里吃过这个苦？他咬紧牙关，勉强挨足了二十鞭子，又受不了了，呼天抢地地吼道：“青天大老爷啊！请改个方法吧，我宁愿交五十两银子！”
县官假装犹豫，等他挨足三十鞭子时，这才允许他交出五十两银子，一半充公收入银库，另一半交给要饭的老人去疗伤。
结果，财主苦也吃了，钱也赔了，两头受损。围观的百姓无不拍手称快。
附记：“乔阁老传说”被公布为第一批省级非遗项目
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